Clasificación de los plásticos: Guía completa para comprender los tipos y sus aplicaciones

¿Alguna vez te has preguntado qué tipo de plástico se esconde detrás de tus envases y productos diarios? ¡Descubre la clasificación de los plásticos y sus sorprendentes aplicaciones!

En Idelt llevamos más de 25 años de experiencia en el sector del diseño y la producción industrial, conocemos este material a la perfección y queremos que tú también sepas todo sobre lo su clasificación y cómo identificarlos correctamente.

Si deseas optimizar tus procesos industriales o simplemente conocer más concretamente las características y los ejemplos de este gran material, ¡sigue leyendo!

¿Qué son los plásticos y por qué es importante su clasificación?

Los plásticos son materiales sintéticos que se obtienen mediante reacciones de polimerización a partir de derivados de petróleo. Son componentes orgánicos, igual que la madera, el papel o la lana. Las materias primas que se utilizan para producirlo son productos naturales como el carbón, el gas natural, la celulosa, la sal y el petróleo.

Estos, poseen distintas propiedades que te permiten moldearlos y adaptarlos a diferentes formas y aplicaciones, además, son muy resistentes y livianos.

Sin duda, ofrecen muchos beneficios para las empresas y para los consumidores, por ser una alternativa de bajo coste, versátil y muy fácil de usar.

Pero debes saber que el medio ambiente es sensible a determinados envases y envolturas de plástico. Por eso es fundamental que sepas identificarlos, para poder aprovechar los que no tengan un impacto nocivo y saber cómo diferenciar el reciclaje.

Clasificación de los plásticos por su estructura química

Cuando hablamos de los tipos de plástico y su clasificación podemos observar distintas formas de organizarlos. Estos son algunos ejemplos según su estructura química.

• Termoplásticos: son polímeros versátiles que se funden y moldean repetidamente mediante el calor, ofreciendo resistencia, ligereza y facilidad de procesamiento. Algunos de los tipos más comunes son el polipropileno, el poliestireno y el policarbonato. Los termoplásticos son muy útiles en varios tipos de aplicaciones, por ejemplo, para fabricar juguetes, piezas de automóviles, recipientes o incluso bolsas de plástico.
• Termoestables: son materiales que permanecen en un estado sólido permanente después de que se curen una vez. Estos, se entrecruzan durante la curación para realizar una unión irrompible e irreversible. Algunos ejemplos usuales son el epoxi, la silicona, el poliuretano y el fenólico. Se utilizan en distintos sectores como en la automoción para fabricar frenos, pinturas, etc. O incluso en la construcción para hacer techos, chapas, espumas aislantes, entre otros. 
• Elastómeros: cumplen una función específica en distintos usos industriales, gracias a sus propiedades elásticas. La silicona, el neopreno o la goma del pelo, son ejemplos de este material. Podemos verlo en distintas aplicaciones como la industria automovilística, para fabricar neumáticos o también en productos de consumo habituales para hacer suelas de zapatos, chupetes, etc.

Son productos habituales que ves en tu día a día, pero… ¿conocías su procedencia?

Clasificación de plásticos por su código de identificación

Un aspecto muy importante dentro de la clasificación del plástico es su código de identificación. Conoce estas dos formas de determinarlos.

El sistema de numeración universal, es un conjunto de códigos numéricos del 1 al 7 que se utiliza para identificar y clasificar los diferentes tipos de plástico. Estos, están diseñados para facilitar el proceso de reciclaje. Estos son sus significados:

1. PET (Polietileno Tereftalato): se encuentra comúnmente en botellas de agua, refrescos y envases de alimentos.
2. HDPE (Polietileno de alta densidad): está presente en botellas de leche, detergentes y frascos de productos de limpieza.
3. V (Cloruro de Polivinilo o PVC): se utiliza en tuberías, embalaje de productos farmacéuticos y tarjetas de crédito.
4. LDPE (Polietileno de baja densidad): se puede ver en bolsas de plástico, películas de embalaje y revestimientos para alimentos.
5. PP (Polipropileno): se emplea en el packaging del yogurt, tapas de botellas y juguetes.
6. PS (Poliestireno): se encuentra en vasos desechables y envases de espuma.

Si consigues identificar los distintos tipos ya sabrás cómo emplearlos correctamente y cuál te beneficiará más en tu ámbito.

Clasificación de plásticos por su origen

Si nos adentramos en su origen podemos distinguir varios tipos ¿Qué alternativa será más recomendable?

• Plásticos de origen fósil (petroquímicos): se fabrican a partir de recursos no renovables, como el petróleo crudo o el gas natural. Su extracción, producción y desecho tienen un impacto significativo en el medio ambiente. Algunos ejemplos comunes incluyen el polietileno de alta densidad, el polietileno de baja densidad, el polipropileno, el poliestireno y el policloruro de vinilo.

 

• Plásticos de origen bioplástico (derivados de recursos renovables): se fabrican a partir de fuentes renovables, como plantas, algas o desechos orgánicos. Ofrecen una alternativa más sostenible al reducir la dependencia de los recursos no renovables y disminuir la huella de carbono. Además, muchos son biodegradables. Algún ejemplo es el ácido poliláctico, el polihidroxialcanoato, el almidón termoplástico y el polibutileno succinato.

¡Es increíble todo lo que hay detrás de un único material!

Clasificación de plásticos por su aplicación

En tu día a día utilizas infinidad de productos, pero ¿te has parado a pensar que muchos de ellos se elaboran previamente con plástico? Conoce algunas aplicaciones habituales que derivan de este componente.

• Plásticos para envases y embalajes: son uno de los usos más comunes de los plásticos debido a su ligereza, aguante y capacidad para molderse.
• Plásticos para la construcción y la industria: en la construcción y la industria, se utilizan por su durabilidad, resistencia a la corrosión y aislamiento.
• Plásticos para uso textil y médico: en este ámbito, se emplea por su flexibilidad, higiene y capacidad de esterilización

Sin duda, es un material muy útil y práctico gracias a su gran versatilidad y adaptación. Desde usos más comunes como las bolsas de plástico que utilizas en tus compras, hasta otros más complejos como productos automovilísticos o industriales.

Características y aplicaciones de los principales tipos de plástico:

Es hora de que conozcas en profundidad las características y aplicaciones de los principales tipos de plástico.

• PET (Tereftalato de polietileno): se caracteriza por su transparencia y brillo. Además, cuenta con una gran resistencia al impacto, una buena barrera contra gases y líquidos y es totalmente reciclable. Sus aplicaciones las puedes ver en envases de alimentos y en fibra para textiles como ropa deportiva y alfombras.

• HDPE (Polietileno de alta densidad): cuenta con alta resistencia al impacto y hace de buena barrera contra la humedad. Sin olvidarnos de que también es un componente reciclable. Sus usos incluyen juguetes y recipientes para productos químicos, tuberías de agua y gas, entre otros.

• PVC (Policloruro de vinilo): este tipo ofrece buena resistencia a la corrosión y flexibilidad, sin embargo no es fácilmente biodegradable. Se utiliza para perfiles para ventanas y puertas, revestimientos de paredes, etc.

• LDPE (Polietileno de baja densidad): tiene una alta flexibilidad y translucidez aun que una baja resistencia al calor. Se suele utilizar para hacer bolsas de plástico, contenedores blancos…

• PP (Polipropileno): la ligereza, la resistencia a la tracción, a la calor, son características destacables del PP. Lo puedes ver en productos tales como parachoques, tapas de botellas, etc.

• PS (Poliestireno): el PS cuenta con una excelente ligereza y transparencia, además de aislamiento térmico y fragilidad. Se emplea para envases de productos electrónicos y componentes de equipos médicos desechables.

Cada uno de estos tipos te ofrece funciones distintas, presta atención a tus necesidades y a tu alrededor y elige el que mejor se adapte.

Somos un grupo de empresas referentes en el sector del diseño y la producción industrial, y queremos que conozcas todo sobre la clasificación de los plásticos. Esto te ayudará a optimizar tus procesos industriales y a conocer un poco más el inmenso mundo de este material.

Si necesitas ayuda y estás buscando un proveedor seguro, explora en Idelt, donde trabajamos para cumplir tus sueños a través de un servicio llave en mano.